都市ガスとは？その仕組みと特徴
都市ガスの仕組み
一般家庭や企業に供給され、ガスコンロや給湯器などさまざまな用途で使用されます。
天然ガスと都市ガスの違い
天然ガスとは、地中から採掘された可燃性ガスの総称で、都市ガスの原料となります。
都市ガスの発熱量と比重
都市ガスの発熱量は、低位発熱量として約11,000kcal/m³とされています。
また、都市ガスの比重は空気より軽く、万が一漏れた場合は上方へ拡散しやすい特性があります。都市ガス発熱量について詳細はこちら
都市ガスのデメリットとは？
1. 供給エリアの制限
都市ガスはガス導管を通じて供給されるため、導管が敷設されていない地域では使用できません。
2. 供給の安定性の問題
地震や災害時には、ガス導管が破損し供給がストップする可能性があります。
復旧には時間がかかることもあります。
3. 都市ガスの熱量の低さ
都市ガスは、LPG（液化プロパンガス）と比較すると熱量が低く、同じ火力を得るためにはより多くのガスを消費する必要があります。
ガス料金何に使う？都市ガスの節約方法
1. ガス代を節約する工夫
- 効率的な調理 鍋底が広い鍋を使い、加熱時間を短縮する。
- 保温調理 余熱を活用して調理時間を短縮する。
- ガスの使用時間を意識する ピーク時間帯（朝・夜）を避け、効率的に使用する。
2. ガス代が安い時間帯はある？
電気料金とは異なり、都市ガスには時間帯別の料金設定はありません。しかし、使用量の少ない時間帯にまとめて使用することで、基本料金部分の削減につながることがあります。
3. ガス節約術
ガスを使うものの中で無駄な使用を減らし、効果的にガスを活用することが重要です。例えば、断熱材を使用して熱効率を高めたり、最新のガス機器を導入することでガス料金を節約できます。
都市ガスの自由化とは？
2017年に都市ガスの自由化が実施され、消費者は自分でガス会社を選べるようになりました。
電気とガスの自由化により、料金競争が生まれ、安価なガス会社を選ぶことが可能になりました。
LNGとは？都市ガスとの関係
LNG（液化天然ガス）の特徴
LNG（Liquefied Natural Gas）とは、天然ガスを-162℃まで冷却し液化したものです。
都市ガスの主な原料として使用されており、世界各国から輸入されています。
LNGについて深い知識がほしい人は以下の記事ご覧ください！
LNG（液化天然ガス）が日本の未来を本当に支えるのか？結局私たちは何ができるのか？
LNG発電と火力発電
LNGは火力発電の燃料としても使用され、発電コストの安定性や環境負荷の低減に貢献しています。
天然ガスの成分と化学式
天然ガスの主成分はメタン（CH₄）であり、メタンの分子式はCH₄、元素記号はCとHで構成されています。
LNGの成分も主にメタンであり、LNGとLPGの違いは成分の違いによります。
化学式の観点で、天然ガスの違いを知りたい方はこちらの記事もみて下さい！
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天然ガス化学式と成分について!プロパンガスと都市ガスの違いを化学式の観点で解説！これですっきりします！
都市ガスは空気より軽い
都市ガスの主成分であるメタン（CH₄）は、空気より比重が小さいため、漏れた際には上方へ拡散しやすい性質を持っています。
この特性により、都市ガスが漏れた場合でも適切な換気を行えば、自然に拡散していくため、屋内に滞留しにくいというメリットがあります。
天然ガスの用途と活用
天然ガスは、都市ガスやLNG燃料、火力発電、工業用途などさまざまな用途で利用されています。
日本でもLNGを輸入し、都市ガスの原料やエネルギー源として活用しています。
まとめ
都市ガスは、利便性が高い一方で供給エリアの制限や料金の割高さなどのデメリットがあります。
しかし、都市ガスの自由化や節約術を活用することで、より経済的に利用することが可能です。
ガスの使用用途や仕組みを理解し、自分に合った使い方を見つけましょう。
